Kluby współzawodniczą w ligach o różnym poziomie. Ligi na świecie różnią się zasadami organizacyjnymi, liczbą drużyn i długością sezonu. W wielu najsłynniejszych ligach- na przykład w Hiszpanii, Włoszech, Francji czy Niemczech- gra 18 lub 20 zespołów. W pierwszych ligach Rumunii, Rosji i Japonii gra po szesnaście drużyn, w Szwecji i Polsce-czternaście, na Słowacji-10, Słowacji na Litwie tylko osiem. W większości lig w sezonie drużyny grają każda z każdą dwukrotnie-u siebie i na wyjeździe. W Danii na przykład dwanaście zespołów gra każdy z każdym trzykrotnie. W Szkocji pierwsza liga ma niespotykany format-gra w niej dwanaście drużyn, ale w sezonie jest 38 meczów. Drużyny grają każda z każdą trzykrotnie, po czym dwie grupy po sześć zespołów rozgrywają kolejną rundę meczów. W niektórych ligach, na przykład argentyńskiej, meksykańskiej lub japońskiej, sezon jest podzielony na dwie części. Zespoły ligowe w Hiszpanii, Francji, Bułgarii i na Węgrzech mają zimową przerwę w sezonie, podczas gdy w krajach Europy północnej, takich jak Rosja, Norwegia czy Finlandia, tu właśnie sezon rozpoczyna się na wiosnę. Podczas gdy w ligach w Korei Południowej i USA każda drużyna ma zapewnione występy w lidze, w następnym sezonie, większość lig ma system awansów i spadków.