W Azji istnieją dwa główne rodzaje rozgrywek: mistrzostwa Azji i puchar Azji, rozgrywane co cztery lata każde, z przesunięciem o dwa lata między nimi. Mistrzostwa Azji są turniejem, w którym piłka nożna jest tylko jedną z dyscyplin. Podczas pierwszych zawodów obok piłki nożnej pojawiły się podnoszenie ciężarów, kolarstwo i koszykówka, a mecze trwały 80 a nie 90 minut. W 2002 roku mistrzostwa zmieniono w zawody do 23 lat, w których drużyny mogły wystawić do trzech starszych zawodników. W turnieju, w Katarze, w 2006 roku piłka nożna była jedną z 36 dyscyplin. Od pierwszego turnieju pucharu Azji, zorganizowanego w Hongkongu, w którym brały udział tylko cztery drużyny. Puchar Azji szybko zyskał na prestiżu. Eliminacje do dwunastu miejsc w zawodach, przeprowadzanych a Libanie, przyciągnęły 42 drużyny. W ostatnich latach dominujące były drużyny z Środkowego Wschodu, jak na przykład Japonia czy Arabia Saudyjska. Chiny w 2004 roku, kiedy turniej rozszerzono do 16 drużyn, były gospodarzem rozgrywek. Wiele drużyn sprawiło wtedy niespodzianki. Na przykład Uzbekistan wygrał wszystkie mecze w grupie. Mecz finałowy pomiędzy Japonią i Chinami oglądało ponad 250 milionów osób, w 60 krajach.